Oleh: Majid Lintang 

MOMENTUM, Balikpapan--Di Balikpapan dan sebagian besar tanah Kalimantan Timur, pagi seolah memiliki warna sendiri: kuning keemasan. Bukan sekadar warna kunyit yang meresap pada sebutir nasi, melainkan warna kebiasaan, kenangan, dan rasa yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya.

Jika nasi kuning di Pulau Jawa hadir dengan kelembutan yang lengket dan pelengkap bersantan, maka nasi kuning khas Banjar di Kalimantan Timur datang dengan cara berbeda. Ia berdiri dengan identitasnya sendiri—lebih tegas, lebih berani, dan memiliki cerita panjang dari dapur-dapur tradisional yang tak pernah kehilangan asapnya.

Nasinya dimasak dengan santan kental dan kunyit asli hingga melahirkan butiran yang tampak berkilau. Teksturnya tidak terlalu lengket, sedikit pera namun tetap lembut saat disentuh lidah. Aroma serai dan daun jeruk menyeruak pelan, seolah mengantar pagi dengan wangi yang sulit ditolak.

Namun kekuatan sesungguhnya justru bersemayam pada satu unsur yang menjadi jantung hidangan ini: bumbu habang.

Merahnya bukan merah yang mengintimidasi. Ia bukan ledakan rasa pedas yang membakar, melainkan kehangatan yang pelan merayap. Cabai merah kering yang direbus lalu dihaluskan bersama bawang melahirkan kuah merah pekat dengan rasa manis dan gurih yang akrab. Bumbu ini seperti pelukan hangat yang menyelimuti setiap lauk di atas piring.

Di sana ada ikan haruan—ikan gabus kebanggaan tanah Kalimantan—dengan dagingnya yang tebal dan padat, menyerap bumbu hingga ke serat-seratnya. Ada potongan daging sapi masak habang yang dimasak lama sampai empuk, menghadirkan rasa manis gurih yang meresap diam-diam. Ayam masak habang pun tak kalah menggoda, diungkep perlahan hingga bumbunya seperti melebur bersama daging.

Lalu telur rebus yang sederhana ikut menjelma istimewa, memerah setelah lama berendam dalam kuali bumbu habang yang mendidih sabar.

Di samping semua itu, hadir pelengkap yang mungkin tampak sederhana: mie goreng, kuah merah encer, taburan bawang goreng renyah, dan serundeng kelapa manis. Tetapi justru dari kesederhanaan itulah lahir sesuatu yang ikonis.

Berburu nasi kuning di Balikpapan bukan sekadar mencari sarapan, melainkan mengikuti jejak cerita yang hidup sejak fajar. Nama-nama seperti Nasi Kuning H. Daud telah lama menjadi tujuan para pemburu rasa, dengan bumbu habang yang medok dan porsi yang mengenyangkan. Ada pula Depot Miki yang telah menemani perjalanan kota sejak 1983, menyajikan cita rasa rumahan di tengah suasana klasik yang akrab.

Di sudut lain kota, Nasi Kuning Tante Lena telah bertahan lebih dari tiga dekade, setia menghadirkan aroma rempah yang membuat antrean mengular sejak matahari belum tinggi. Sementara Nasi Kuning Bu Mamie menawarkan karakter berbeda: serundeng yang melimpah, bawang goreng yang renyah, dan saus merah manis yang ringan.

Dan ketika piring telah nyaris kosong, pagi di Balikpapan rupanya belum selesai bercerita. Di beberapa warung legendaris, deretan wadai Banjar menunggu sebagai penutup yang manis: bingka kentang yang lembut, pundut nasi berbungkus daun, hingga barongko yang menghadirkan rasa nostalgia bahkan bagi mereka yang baru pertama kali mencicipinya.

Barangkali itulah mengapa bagi masyarakat Balikpapan, nasi kuning bukan hanya sarapan.

Ia adalah cara sebuah kota menyambut hari.(*)